Współczesne kosze uliczne produkuje się ze stali nierdzewnej, żeliwa, betonu czy drewna. Coraz częściej można znaleźć specjalne kosze na psie odchody, kosze zintegrowane z popielnicami, a także pojemniki przeznaczone do segregacji odpadów, podzielone na sekcje przeznaczone na papier, plastik oraz szkło. Producenci bardzo się starają, żeby nadążyć za potrzebami miast, dlatego coraz częściej możemy zobaczyć nowoczesne designerskie kosze, a także takie, które bezpośrednio nawiązują do miejskich tradycji i komponują się z otaczającą architekturą. Ale ładne kosze na odpady mają jeszcze jeden cel – mają zachęcać społeczeństwo do korzystania z nich. Większość ludzi prędzej wyrzuci papierek po batonie czy butelkę po wodzie do pojemnika, który go zaintryguje, niż do starego, brudnego i zardzewiałego kosza, który lata świetności ma już dawno za sobą. Oczywiście poza ciekawym wyglądem, kwestią kluczową jest trwałość i wytrzymałość. Kosze, które stoją w parkach, na ulicy czy w obiektach publicznych muszą być odporne na akty wandalizmu, ale także na skrajne warunki atmosferyczne i promieniowanie UV.